Туве Марика Янссон родилась в творческой семье 9 августа 1914 года в Хельсинки (Финляндия). Ее мать была художницей, иллюстратором книг, и отец - признанный скульптор. Кроме Туве, которая была старшей, в семье подрастали еще два сына.
Отец мечтал, чтобы дочь стала художником, как мама, или скульптором, как он. Родительский дом она покинула довольно поздно - в 27 лет, сохранив тесную связь с домочадцами.
Рисовать Туве научилась раньше, чем ходить. Уже в детстве окружающие отмечали ее художественный дар. В 10 лет Туве иллюстрирует популярный детский журнал «Гарм». В 15 лет уезжает в Швецию, поступив в колледж искусств, а по его окончании много стажируется в художественных школах Франции, Германии, Италии, принимает участие в международных выставках.
В 12 лет она на классной доске нарисовала карикатуру на учителя, схлопотав «неуд» по поведению. Кроме своих родных финского и шведского языков, Туве владела английским и французским, со словарем читала по-немецки.
Первая персональная выставка художницы Туве Янссон состоялась в 1943-м в Хельсинки. Она иллюстрировала «Хоббита» Дж. Р. Р. Толкиена, «Алису в Стране чудес» и «Охоту на Снарка» Льюиса Кэрролла. Янссон оформляла фасады зданий, интерьеры в разных городах страны (например, столичное здание мэрии украшают ее фрески).
Впервые муми-тролль был нарисован на стене в туалете как ответ на философские изречения брата. Странная зверюшка породила впоследствии целую серию изображений в 30-х гг. и не только. Как герой комиксов муми-тролль дебютировал в 1940-м в журнале «Гарм». Его звали Снорк, и он был худоват, с длинным носом и острыми ушками. Ее муми-тролли стали настолько популярными, что многие производители стали украшать свою продукцию известными персонажами.
Мечтой Янссон было стать знаменитым художником. Она много иллюстрировала различные издания. В 40-х годах, когда ее муми-коллекция разрослась до целого дома, она попробовала описать их жизнь и уже не могла остановиться.
Впоследствии Туве сожалела о том, что, как художнику, ей пришлось навсегда остаться в тени Муми-дола. В этой серии 15 книг.
Благодаря муми-троллям Туве Янссон купила собственный остров. Кловхарун лежит в 80 км от Хельсинки в Финском заливе.
В 1960-е годы Туве Янссон стала миллионером. Огромные доходы от продажи смежных прав (театральные постановки, сувенирная продукция с муми-троллями) быстро сделали ее одной из самых богатых женщин в Финляндии. Однако Туве вела очень скромный образ жизни: пользовалась общественным транспортом, сама ходила за покупками в магазин рядом с домом и лично отвечала на большую часть писем от своих читателей. Власти очень уважали Янссон. Ее 80-летие в 1994-м превратилось в государственное мероприятие с фейерверками и праздничными шествиями. Янссон чествовали как национального героя. При жизни она удостоилась множества наград.
Янссон сконструировала точную копию домика муми-троллей, который был представлен на Международном биеннале в Братиславе в 1979 году. Весной 1980-го это жилище экспонировалось в финском музее архитектуры, а осенью осело, теперь уже навсегда, в Национальном музее Стокгольма.
Туве Янссон разрисовала первую серию посуды с муми-троллями для завода Arabia в 1950-х годах. Сегодня в каждой финской семье найдется любимая муми-кружка или миска.
Последние 11 месяцев жизни Туве Янссон провела в больнице. В день похорон Янссон по всей Финляндии был объявлен национальный траур, были спущены государственные флаги. Туве Янссон похоронена в семейном склепе на кладбище Хиетаниеми, Хельсинки. Сегодня остров необитаем и открыт для экскурсионных групп в летний период. На Кловхаруне можно посетить домик Янссон, в котором развернута экспозиция ее картин. По улицам Хельсинки курсирует необычный автобус «Skidi». Он не только украшен изображениями муми-троллей, но и внутри его целая библиотека книг финской писательницы.
